Ma voi avete un archivio dei vostri libri? Vi siete mai posti il problema? Solo io sento la necessità di sapere quanti libri ho in casa? Per il gusto di saperlo, ma anche per non comprare due volte lo stesso titolo (mi è successo...)

Tanti anni fa comprai un software molto comodo, Book Collectorz, un database con cui archiviare i libri (fisici). Cominciai a inserire i dati (la parte più noiosa) e, tra me e mio padre, aggiungemmo quasi tutti i titoli presenti a casa dei miei genitori e a casa mia.

Il grosso scoglio di qualsiasi programma di archiviazione è l'inserimento dati.

Tutti o quasi consentono di leggere il codice ISBN dalla quarta di copertina del libro e di recuperare i dati essenziali da un database comune, a volte legato a qualche negozio online, a volte gestito in proprio del software. Quanti più titoli ha questo deposito comune, più in fretta aggiungeremo i libri al database.

Tuttavia questo metodo automatico ha alcuni evidenti limiti:

• funziona soltanto con i libri che hanno un ISBN (codice internazionale introdotto all'incirca negli anni settanta);
• funziona solo con i libri e non con riviste, fumetti o edizioni speciali;
• non sempre scarica la copertina giusta (se si vuole salvare anche quella nel database... cosa che dà molta soddisfazione, almeno alla vista);
• recupera soltanto i dati essenziali, ma se si vogliono salvare dati personalizzati (luogo di acquisto, costo, letto o non letto, di chi è il libro, etc.) questi vanno aggiunti a mano.

E c'è sorge un altro dubbio: come archiviare gli ebook?

Poiché un ebook è un file, paradossalmente è molto più facile da gestire. Esistono infinità di programmi che leggono i metadati di un ebook e li salvano automaticamente in un database.

Il più famoso è Calibre, programma dall'interfaccia francamente confusa e non standard, ma potentissimo, molto amato dai suoi utenti (anche perché gratuito e open source).

Tornando a bomba, dopo aver archiviato migliaia di libri con Book Collectorz, successe che la software house cambiò il suo modello di business, adattandosi alla moda degli abbonamenti.

Per poter usare la versione per dispositivi mobili iniziarono a far pagare una quota mensile. E, onestamente, penso di aver già speso abbastanza per il programma desktop (di cui ho comprato 3-4 aggiornamenti, sborsando ogni volta una quarantina di euro). Oltretutto sono "problemi da primo mondo": metto in ordine i libri perché ho tempo da perdere, non perché sia una necessità impellente.

Quindi, al momento, la situazione è la seguente:

• Sul computer di casa ho installato una versione obsoleta (18) di Book Collectorz, perfettamente funzionante senza gli ultimi aggiornamenti, almeno fino a quando la software house non deciderà di mandarla in pensione disabilitando l'accesso al loro database remoto. Già adesso noto che sul loro sito non è più presente l'opzione per scaricare la versione desktop. Sono passati in toto alla modalità SaaS.

• Sempre sul computer di casa ho installato anche Calibre, per la gestione degli ebook. La cartella con gli ebook veri e propri e i relativi metadati è sincronizzata con il server casalingo (un NAS Synology), il che mi permette di collegarmi al database di Calibre attraverso vari client (una volta che è attivo: è una delle funzioni avanzate di Calibre).

• Sul cellulare ho installato invece una versione dell'app di Book Collectorz, comprata quando ancora veniva venduta con licenza perpetua. Devo dire che CLZ ha tenuto fede alla promessa e l'app funziona ancora, nonostante quella modalità di vendita non sia più attiva. Uso l'app per leggere i codici ISBN attraverso la fotocamera del cellulare e aggiungere i libri nuovi. Se devo aggiungere un libro senza ISBN preferisco farlo da computer, con la tastiera fisica.

Da qualche tempo sto meditando sul fatto di far confluire il tutto su Calibre, dato che è possibile creare segnaposto (cartelle) per i libri cartacei e gestire anch'essi con Calibre. Un breve tutorial in inglese su come gestire una biblioteca fisica con Calibre si trova qui.

In conclusione, c'è qualcun altro che stia perdendo tempo con queste questioni? Mi farebbe molto piacere sapere che sistema per l'archiviazione dei libri usate e come avete risolto gli inghippi di cui sopra.

Nel frattempo continuo a digitare dati di cui non avrò mai bisogno. Ma vuoi mettere la soddisfazione di avere tutto ordinatino?