Il «poliziottesco» degli anni settanta.

Chi ignora la storia del cinema potrebbe far fatica a credere che negli anni settanta l’industria cinematografica italiana era fiorente e riusciva ad esportare un numero di titoli al cui confronto le attuali cifre della distribuzione all’estero sono bruscolini.

Nell’epoca dorata che va all’incirca dal 1960 al 1980, oltre che sul genio dei grandi registi (Fellini, Visconti, Antonioni, Bertolucci, etc.) il cinema italiano costruiva il suo successo internazionale su quattro generi, molto diversi fra loro, ma accomunati da alcune caratteristiche, come vedremo:

1. I peplum o «sandaloni», i film in costume ambientati ai tempi antichi, che fanno rivivere i fasti di Cabiria di Pastrone, facendo sognare gli spettatori con sceneggiature sapienti, le quali rielaborano con leggerezza i miti classici garantendo il giusto mix di azione e tensione, spesso con una certa dose di ironia.

2. Il secondo genere è quello dei notissimi spaghetti western: in un decennio vennero realizzati circa 800 film. Un’ipertrofia produttiva che finì per esaurire il filone.

3. Il terzo pilastro su cui si basa l’eccellenza del film di genere italiano è l’horror. Da La maschera del demonio (1960) di Mario Bava in poi, praticamente fino ai grandi successi di Dario Argento, pur con mezzi produttivi tutto sommato limitati, alcuni registi riescono a dar vita a una serie di opere ancor oggi studiate, invidiate e fonte d’ispirazione per tantissimi autori e registi d’oltreoceano, tanto singolari da meritarsi una categoria a sé, quella del giallo all’italiana o spaghetti thriller.

4. Infine, la quarta categoria, quella che m’interessa qui, è costituita dai film polizieschi. I primi titoli sono pesantemente influenzati dai successi americani (la saga de Il Padrino, la serie di Dirty Harry, Bullitt, etc.), secondo uno schema di sfruttamento tipico dell’industria (ispirazioni che rasentano il plagio), ma rapidamente nelle storie italiane si mischiano i richiami alla quotidianità, la lotta contro il crimine organizzato, gli intrecci fra mafia e politica, gli attentati terroristici.

In questi anni l’industria cinematografica italiana produce circa 250 film polizieschi, che con l’inserimento di stilemi tipici, danno vita a un genere proprio, quello degli eurocrime o poliziotteschi.

Fra le caratteristiche estetiche peculiari di questo genere troviamo:

• inseguimenti d’auto e sparatorie a più non posso; ricordo particolarmente la scena girata nel piazzale antistante Castel del Monte (BA), del film La legge violenta della squadra anticrimine, in barba a qualsiasi vincolo architettonico-archeologico... Gli appassionati d’auto possono trovare un elenco dei modelli presenti in ciascuna pellicola sull’incredible sito Internet Movie Cars Database (qui la scheda del film citato, come esempio);
• scene d’azione girate spesso dagli attori stessi senza controfigure;
• colonne sonore firmate da compositori e gruppi della caratura di Ennio Morricone, Piero Piccioni, Armando Trovajoli, Piero Umiliani, Luis Bacalov, i Goblin, gli Osanna, etc. Consiglio lo speciale di Ondarock sull’argomento;
• ambientazioni metropolitane (come ben si evince anche dalla sola lettura dei titoli...)

Senza nessuna pretesa di completezza e lungi da me la tentazione di abbozzare qualunque tipo di analisi critica, in questa sede volevo soltanto segnalare un bellissimo documentario intitolato appunto Eurocrime, diretto da Mike Malloy.

Scovai per caso questo documentario un paio d’anni fa, girovagando online, su una piattaforma di streaming poco nota chiamata Tubi, che purtroppo al momento non è disponibile a causa dell’introduzione del famigerato GDPR.

Il documentario è un vero atto d’amore nei confronti del genere poliziesco. Presenta interviste a quasi tutti gli attori più noti del periodo, fra cui Franco Nero, John Saxon, Henry Silva, Luc Merenda, rivelando anche alcuni gustosi retroscena. Imperdibile per gli amanti del genere, ma anche per capire meglio come funziona il cinema, quello vero, non le superproduzioni hollywoodiane.

Come gli spaghetti western prima di loro, anche i poliziotteschi degenerano presto.

I modelli narrativi diventano ripetitivi, l’intreccio è spesso soltanto un pretesto per mettere in scena inseguimenti mozzafiato, sparatorie sanguinarie e violenza gratuita. Per economia di mezzi, gli stessi inseguimenti addirittura vengono riutilizzati in film diversi.

I titoli sono indicativi di quello che ci si può aspettare prima di entrare in sala: Napoli violenta, Roma violenta, Milano violenta, Roma a mano armata, Napoli si ribella, Napoli spara, Paura in città, La polizia sta a guardare, La polizia incrimina, la legge assolve, La polizia le mani legate, La polizia brancola nel buio e via dicendo.

Quello che scrive Gian Piero Brunetta in Cent’anni di cinema italiano a proposito delle ragioni del successo dei peplum, si può applicare in certa misura anche agli altri generi:

«Ultime e certo non minori ragioni di successo le qualità spettacolari, le invenzioni scenografiche, la genialità dei trucchi, l’accuratezza della creatività dei costumi di scena, il ritmo delle battaglie, la cura con cui è reinventata una metrica del montaggio e il senso dell’ironia che accompagna le performances iperboliche dei protagonisti.»

A ben guardare c’è veramente da chiedersi perché l’industria cinematografica italiana non sia più riuscita a esprimere la stessa creatività, coltivando le caratteristiche che le diedero un successo internazionale e le permisero di raggiungere un pubblico molto più ampio di quello dei film autoriali.

Quello che voglio dire è: che fine hanno fatto i maestri d’armi e i costumisti che tutto il mondo ci invidiava? O i cascatori esperti, fondamentali per le scene di lotta? O gli artigiani che creavano effetti speciali dal nulla o quasi?

Perché la produzione di film fantastici, horror, di fantascienza, polizieschi è cessata completamente o quasi negli ultimi trent’anni?

Chi volesse approfondire la conoscenza dei poliziotteschi può partire da questo elenco, che ho tratto da una lista su IMDB. Contiene anche alcuni film non propriamente di genere, ma comunque rappresentativi del periodo. Sono ordinati in base al voto medio ricevuto dagli utenti di IMDB.

Chi volesse introdursi nel genere può limitarsi alla seguente top ten di titoli, compilata con l’aiuto di un amico (i qualificativi sono quasi tutti suoi):

• Partiamo da Fernando di Leo e il suo 1️⃣ Milano Calibro 9, classico intramontabile.
• Altri due titoli imperdibili: 2️⃣ Roma Violenta e 3️⃣ Milano odia: la polizia non può sparare.
• Sulla stessa falsariga, 4️⃣ Napoli violenta, con il compianto Maurizio Merli, vera icona del genere.
• Altro titolo imprescindibile, sempre con Maurizio Merli (in questo caso senza baffi) è 5️⃣ Poliziotto sprint con trama inesistente ma con mille inseguimenti in auto. Qualcuno ricorderà che in questa pellicola recita (vabbè, «recita»...) anche Lilli Carati, nel suo periodo pre-hard.
• Tra i capolavori, 6️⃣ Il cinico, l’infame, il violento con la trinità Tomas Milian, Maurizio Merli e John Saxon, diretti dall’illusionista della regia Umberto Lenzi.
• E ancora: 7️⃣ Roma a mano armata, sempre con Merli e il classicone 8️⃣ Il trucido e Lo sbirro, dove appare per la prima volta il personaggio er Monnezza, interpretato da Tomas Milian.
• Da non dimenticare neppure 9️⃣ Mark il poliziotto di Stelvio Massi.
• L’ultimo dei 10 titoli è 🔟 Da Corleone a Brooklyn, scontro tra i titani Maurizio Merli e Mario Merola.

A parte, una menzione speciale per La polizia sta a guardare e La polizia chiede aiuto, entrambi girati a Brescia nei primi anni settanta.